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| ▲ 이희중 작, 푸른지도 97x194cm 2019년 | ||
- 이희중, 전통과 민족예술 기반으로 현대화에 매진한 작은 거인
- '전통의 재발견' · '전통의 현대화' 매진한 대표작 100점
- 추상·실재 넘나들며 현대적 풍속화 추구
이희중갤러리(대표 권정옥)는 10월 10일(목)부터 10월 18일(금)까지 석운(石韻) 이희중(李熙中. 1956~2019)의 대규모 회고전 《이희중 0426:무한의 시선》(Yi Hee-choung 0426 : A View towords Infinity)을 예술의전당 한가람미술관 제2전시실에서 열리고 있다. 추상과 실재를 넘나들며 이 시대 새로운 개념의 풍속화를 추구한 작품 100여점을 선보였다. 또 한가람미술관 전시 이후에는 이희중갤러리(용인시 처인구 모현읍 외개일로 20번길 46-8)에서 기획전을 이어나가게 된다.
이희중갤러리 첫 기획전은 11월 1일~12월 31일 예정이다. 이희중은 무속신앙, 민담, 불교 등 전통 소재를 현대적 회화로 재해석해 한국인의 정체성을 표현하는 작업을 지속하였다. 출품작들은 작가가 제작한 <우주> , <첩첩산중>, <푸른 형상> 등의 시리즈를 선별해 1980년대 제작한 <산과 용>부터 마지막 작품에 이르기까지 전 시기에 걸친 작품을 선보이고 있다.
동시에 작가의 생전 영상을 통해 작가를 만나볼 기회도 갖게 된다. 이번 전시를 기해 작가의 작품세계를 입체적이고 다각적으로 이해할 수 있도록 생애, 작품 시리즈, 국내외 전시 개최 배경, 평문이 실린 특별 도록도 발간하였다. 아울러 전시 오프닝에 맞춰 10월 10일 오후 5시 전시 현장에서 전시 연계 프로그램 <이희중 작가의 작품세계 라운드 테이블>도 진행됐다. 수개월간 전시를 총괄한 이희중의 첫 제자 작가 다발킴(본명 김지영) 사회로 이희중 작가의 생과 작품에 대해 되돌아 보고 그의 작품 세계를 연구해보는 자리가 마련되었다.
유가족인 권정옥 이희중갤러리 대표는 “평생을 그림에 대한 진지한 고민으로 일관했던 모습을 가장 가까이에서 지켜본 사람으로서, 그림에 대한 순수한 열정은 그가 남긴 수많은 작품들로 증명이 될 것”이라며 “작가가 떠난지 5년이 되었지만 작가가 남긴 작품들을 꾸준하게 선보여 많은 분들과 나누려고 한다. 이번 전시가 그를 더 잘 알릴수 있는 초석이 되길 바란다”고 전했다. 이번 전시는 독창적 조형언어로 ‘전통의 현대화’를 추구했던 석운 이희중이 세상을 떠난지 5년만의 첫 회고전이다. 늘 작품과 함께 했던 이희중 작가의 예술세계를 재조명하고자 유족과 제자, 평론가들이 뜻을 모은 의미 깊은 전시다.
800점의 유작을 남긴 작가의 작품을 기반으로 이희중갤러리(용인)를 연 권정옥 대표가 전시를 주최한다. 또 석운의 수제자인 작가 다발킴(본명 김지영)이 기획 총괄을 맡았다. 전시명 속 0426은 이희중의 탄생일이자 소천일이다. 자신만의 예술세계를 펼쳤던 이희중은 교육자로서도 열심히 살았다. 용인대학교 첫제자인 다발킴은 “용인대 졸업 후 미국 프랫인스티튜트에서 석사를 하게 된 것도 교수님 덕분이었다.
많은 용기를 주셔서 미국에서 나름의 자리를 찾았다”면서 “이번 전시를 기획 총괄하면서 그 은혜에 보답하고자 한다”며 스승을 추모했다. 또 홍익대 회화과 동기인 윤진섭 평론가는 “한창 열정적으로 작업하던 때에 쓰러져 너무 아까운 작가이다. 살아서 작업을 계속했다면 한류 붐 속에 그의 작품이 얼마나 활짝 피어났을지 가늠이 안된다”며 이번 기회에 작가의 작품 세계가 제대로 널리 알려지기 원한다고 말했다. 이희중은 전통적인 삶의 철학과 기호화된 우주관을 형상화한 작품들을 남겼다. 추상과 실재를 넘나들며 이 시대 새로운 개념의 풍속화를 추구했다.
김정기 theartnews@daum.net
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